日本人から見たメキシコの和食

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栄養の知識・食育

2025.02.28

海外から見る日本食

日本人から見たメキシコの和食

食文化食育
posted by宮内千奈美

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メキシコの首都メキシコシティでの生活で日本食が恋しくなるということはほぼ皆無……と言えるほど、近年、日本食レストランの件数も選択肢も増えています。実際、私がメキシコで生活を始めた2013年に約2900軒であった中南米の日本食レストランは、10年後の2023年には約12,900（内メキシコが7,120）軒と約4倍に増えているようです。

メキシコの日本食のレベル

最近は「日本に行ったことがあるよ。素晴らしかった！」と伝えてくださるメキシコ人に出会う機会も以前よりずっと増えています。
統計を見ても、2014年には30,436人だった訪日メキシコ人が、2023年には94,684人、2024年も7月までに80,100人に達しています。日本を実際に訪れたメキシコ人の割合が高くなるほど本物志向は強くなり、メキシコの日本食レストランは軒数だけでなく、調理技術や味、素材のレベルも総体的に上がっていると感じます。いわゆる「なんちゃって日本食」のようなレストランは少しずつ淘汰されているのかもしれません。

メキシコの老舗の和食レストラン

メキシコシティには1970年に1号店を開店したSuntoryを始めとする、いくつかの老舗和食レストランがあります。いずれも経験豊富な日本人シェフ監修のもと、高いレベルの和食が提供されています。目の前でコック帽のシェフが炎を上げながら調理、サービスしてくださる鉄板焼きスペースや寿司カウンター、美しく手入れされた日本庭園を鑑賞しながら食事を楽しめるテーブル席もあり、和食の「自然を尊重する」という特徴を体現しているように感じます。価格帯も日本の都心の高級レストラン並みか、それ以上のレストランも数多くあります。

各テーブル席に設置された鉄板で、シェフが調理をしてくれます。鉄板焼きはメキシコでとても人気のある日本食メニューのひとつです。

メキシコの日本食の新しいトレンド

一方で、数字にも表れている通り、続々と新規参入の和食・日本食レストランも増えています。
例にもれずメキシコもSNSの影響力は絶大で、人気インフルエンサーに紹介されたレストランは長蛇の行列ができることも珍しくありません。メキシコで活躍されている日本人建築家の渡邊賢さんによると、最近のトレンドは「寿司カウンター」で、テーブル席からカウンターへの改装依頼が増えているそうです。目の前のショーケースから好みの刺身を選んで寿司職人に寿司を握ってもらう臨場感や、カウンターでサービスを受けることで感じられるステイタスの高さが人気の理由のようです。

多彩な顔を持つメキシコの日本食

私見ですが、メキシコで出会う日本食は、レストランオーナーの国籍によって提供される料理や店内の雰囲気が変わるように思います。
日本で生まれ育った日本人オーナーさんの日本食レストランで提供される料理は、メキシコ人の味覚に寄せながらも日本食の基本は崩さない確かさがあります。ご両親や祖父母から日本人の血を引きメキシコで生まれ育った日系人オーナーさんの日本食は、見た目が華やかで、店内の雰囲気と相まってエンタメ感があります。ご自身のルーツへの憧れや敬意を垣間見るような空間です。メキシコ人オーナーさんの日本食は、メキシコの食材に日本食の要素を加え、メキシコ人の好みに合わせて生魚を肉類やフライに代えたり、甘みや辛みの強いソースを使ったりします。「和テイストのメキシコ料理」と言った方が近いかもしれません。

料理の写真写りがいいように、カウンターや店内の壁を黒に統一するレストランも増えているそうです。

今後も拡大・定着しそうなメキシコの日本食

日本食レストラン内で見かけるメキシコ人は箸を上手に使いこなし、以前は箸と並んでテーブルにセットされていたフォークやスプーンを見る機会も少なくなりました。
まだまだ日本食レストランは首都メキシコシティに集中し、地方都市まで行きわたっているとは言えません。また貧富の差が大きいため、定期的に日本食レストランへ足を運ぶことができるのは中級階層以上のメキシコ人に限られているようです。かなり庶民化した印象の「お寿司の新エリア、ロール寿司」のコラムでご紹介したロール寿司と比較すると、日本食レストランはまだ敷居が高いように感じます。しかし、近年の健康志向の後押しも受け、一時的なブームでなく、一つの食の選択肢として確立しつつあるようです。

メキシコ人も多く訪れる日本食レストランですが、最近は箸以外のカトラリーは見かけなくなりました。

参考文献
・農林水産省：メキシコにおける農業及び日本食普及の現状
latin_america2021-14.pdf (maff.go.jp)
・海外における日本食レストランの概数（推移）
160328_shokub-14.pdf (maff.go.jp)
・海外における日本食レストランの概数国・地域別概数
231013_12-4.pdf (maff.go.jp)
・2003‐2024年　訪日外客数（総数）
since2003_visitor_arrivals_June_2024.pdf (jnto.go.jp)
・訪日外客統計（JNTO　日本政府観光局）
20240821_1530-5.xlsx (live.com)
・JNTO　訪日旅行誘致ハンドブック2023年（米州・オセアニア・中東　５市場編）
mexico02.pdf (jnto.go.jp)